Индия открывает свои двери для иностранных юридических фирм и адвокатов.

В отличие от давней политики, Совет адвокатов Индии (BCI) на прошлой неделе выпустил уведомление, позволяющее иностранным юридическим фирмам и иностранным юристам консультировать клиентов по широким вопросам иностранного права и международного арбитража. Такая практика в различных областях будет разрешена на основе взаимности, а это означает, что только адвокатам, принадлежащим к странам, которые позволяют индийским адвокатам практиковать в своих юрисдикциях, будет разрешено практиковать в Индии. Примечательно, что новые Правила регистрации и регулирования иностранных юристов и иностранных юридических фирм в Индии 2022 года позволяют иностранным фирмам вступать в партнерские отношения с индийскими юридическими фирмами, фактически позволяя иностранным фирмам создавать свои офисы в Индии.

Преследуемой целью этого шага является улучшение денежных потоков прямых иностранных инвестиций в страну и превращение Индии в «центр международного коммерческого арбитража». Однако открытие индийского юридического сектора осуществляется постепенно, и иностранным адвокатам и фирмам не разрешается выступать в индийских судах и судебных трибуналах. Им разрешено работать только по непредметным вопросам по некоторым корпоративным вопросам на взаимной основе.

Правила также выражают острую заинтересованность Совета адвокатов Индии в сотрудничестве с Юридическим обществом Англии и Уэльса и правительством Соединенного Королевства в отношении взаимной практики юристов и фирм любой страны, находящихся в юрисдикции другой страны. Продукты, возникающие в результате обсуждений между этими организациями, кратко описаны в правилах. Совет адвокатов Индии выразил желание рассмотреть заявления правительства Великобритании о том, что оно разрешило индийским юристам консультировать и выстраивать отношения в своей юрисдикции и соответствующим образом отвечать своими взаимными разрешениями в рамках существующих торговых переговоров между двумя странами.

Неудивительно, что в разделе 3 Регламента также совершенно четко указано, что никаким иностранным адвокатам или фирмам не может быть разрешено выстраивать свою практику и выполнять какую-либо работу, если они не пройдут обязательную регистрацию у секретаря Совета адвокатов Индии. Правила устанавливают регистрационный сбор в размере 25 000 и 50 000 долларов США для иностранных юристов и иностранных юридических фирм (включая товарищества с ограниченной ответственностью, компании и частные товарищества с ограниченной ответственностью), соответственно.

Однако эти обязательные правила регистрации не распространяются на иностранных юристов, которые дают консультации. Положение Регламента вытекает из приговора Высокого суда Мадраса по делу Совета адвокатов Индии против АК Баладжи, 2018 год. Вышеупомянутые правила также были сформулированы на фоне этого вердикта, который дал Совету адвокатов полномочия формулировать правила в отношении иностранных адвокатов и фирм.

Интересно, что Правила изначально вызвали некоторую путаницу. Основным источником этого было не предоставление услуг иностранными организациями и юристами, а тем, кто мог бы воспользоваться этими услугами. Кроме того, были некоторые недоумения по поводу областей, в которых они могли бы практиковаться. Оба они были уточнены в пресс-релизе (выпущенном в соответствии с правилом 8[2] настоящих Правил, которое позволяет Совету адвокатов внести ясность). В этом пресс-релизе указано, что такие практики могут давать консультации только по международному и иностранному праву, и такие советы могут быть предоставлены только иностранным клиентам. Заметное исключение вырезается для международного арбитража, где «вопросы иностранного права могут быть или не быть вовлечены», в соответствии с законом. Совет адвокатов заверил, что намерен защищать возможности карьерного роста для индийских адвокатов, и попросил искренне приветствовать эти правила в «национальных интересах».

Но значительные ограничения все еще остаются. Как упоминалось ранее, Совет адвокатов уточнил, что открытие индийского юридического рынка должно осуществляться контролируемым и регулируемым образом. Иностранцам по-прежнему не разрешается выполнять какие-либо работы, связанные с передачей имущества, расследованием прав собственности или другой аналогичной работой, как указано в правилах. Допускается только работа по вопросам интеллектуальной собственности, слияниям и поглощениям, совместным предприятиям, составлению контрактов и т. д., и даже это основано на принципе взаимности.

Выпуск настоящих Правил является переломным моментом в развитии быстро расширяющегося индийского сектора юридических услуг. Совет адвокатов уже давно выступает против того, чтобы разрешить такую практику в Индии, опасаясь поставить под угрозу интересы индийских практиков и фирм. Однако непоколебимый протекционизм без открытости к адаптивности почти всегда приносил больше вреда, чем пользы в долгосрочной перспективе, особенно в эпоху глобальной экономической интеграции. Принятие близорукой цели «защиты» индийских фирм и практиков имело бы вероятный эффект от проектирования, нанося значительный ущерб расширению рынка юридических услуг и даже крупным игрокам на индийском юридическом рынке. Как признал сам BCI, уровень квалификации, которым обладают индийские юристы, безусловно, соответствует уровню знаний и глубокого понимания иностранных адвокатов. Качество консультаций, которые предлагают индийские юристы, неизбежно улучшится только по мере того, как они обмениваются практикой, знаниями и методологией с самыми квалифицированными практиками в мире из таких стран, как Великобритания и США.

Даже перед лицом глобальных экономических проблем индийская экономика оказалась устойчивой. Это, возможно, в еще большей степени относится к индийскому сектору юридических услуг, который продолжает оставаться высококонкурентным и постоянно расширяться. Несмотря на значительные ограничения, этот шаг, скорее всего, создаст довольно интригующие и динамичные взаимодействия. Например, мы можем стать свидетелями связывания небольших юридических фирм с мировыми гигантами в попытке оставаться конкурентоспособными. Изменение позиции Совета адвокатов почти наверняка сделает две вещи: приведет к более тесному взаимодействию индийских талантов с глобальными юридическими фирмами; и сделает индийский рынок удивительно конкурентоспособным в ближайшие годы. Из-за вышеупомянутых ограничений жесткий контроль индийских легальных гигантов над рынком, вероятно, сохранится, но с дополнительным значительным изменением экспоненциально более конкурентного ландшафта, наряду с потенциальным увеличением юридических издержек, чтобы соответствовать конкурентным рыночным ставкам, которые взимают фирмы в более развитых юрисдикциях, и с тем, что они, возможно, будут взимать здесь.

Кроме того, желание BCI подражать заметным историям успеха арбитражных центров, таких как Лондон и Сингапур, достойно восхищения, но работа только началась. 

Крупнейшими бенефициарами этих реформ являются, возможно, те, кто планирует сделать юридическую карьеру в течение следующего десятилетия. Блестящие обещания начинающим юристам вполне очевидны: большее международное воздействие, потенциальное увеличение платы за работу, получение консультаций по более широкому кругу вопросов и, самое главное, расширение пула вариантов.

Тем не менее, мы все еще находимся на зарождающейся стадии либерализации индийского юридического рынка, с изобилием захватывающих возможностей и большой работой. Еще предстоит выяснить, решит ли BCI еще больше ослабить свою политику в ближайшие годы.

Рубрики: Статьи ← Верховный суд США возобновил иск глухих учеников против школьного округа. Законопроект на Гавайях направлен на предотвращение самоубийств среди коренных жителей Гавайских и тихоокеанских островов. →

Обсуждение закрыто.